El embrujo de Sanghai. Josef Von Sternberg.


Josef Von Sternberg sitúa su Embrujo de Sanghai, en una ciudad que en vísperas de la Guerra Mundial se convirtió en refugió de quienes vivían al borde de la ley, una moderna Torre de Babel que no era china, británica, europea o norteamericana, y que se mantuvo neutral en la conflagración mundial. En un mundo en crisis, Sanghai vive momentos de corrupción pero también de prosperidad, representada por el dinero que los empleados del casino suben a la administración en una primitiva canasta; a su lado niños miserables que rodean a los extranjeros pidiendo limosna y hombres que utilizan su fuerza motriz para empujar los viejos rickshaw, en una postura de humillación ante el poderosos, fuera chino o no.






El gobernador de esta decadente y cosmopolita ciudad, que mantiene relaciones cordiales con la emperatriz del hampa, Madre Gin Sling (nombre de bebida), le notifica que una gran empresa, la Indian-China Trading Company, ha comprado los edificios de la zona para sanearla y remodelarla, lo que supone la desaparición del emblemático casino. Este es el marco en el que se desarrolla el enredo protagonizado por Madre Gin Sling y Sir Guy Charteris, en un local en el que conviven bellas y glamurosas mujeres con jugadores y pícaros de todo tipo. El cartel está encabezado por Victor Mature, Gene Tierney y Walter Huston. Abundancia de primeros planos muy expresivos y psicológicos, en los que la mirada retadora expresa las relaciones de poder; y sumisión una cena en la noche de la celebración del Año Nuevo Chino revelará la naturaleza de los personajes y en su desenlace tendrá un importante papel una pistola que perdió un jugador.Plano de detalle de la mano de la china 'mala' con uñas de bruja.

El uso del blanco y negro, con menos matices y apariencia de recortable, fija el icono de la femme fatale, convertida en símbolo de la escoptofilia masculina. Era el momento de las dívas y del mito, centrales en este film noir con tintes de melodrama amoroso y paternofilial.



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